Si vous envisagez un séjour à Cracovie, vous pouvez visiter Auschwitz-Birkenau, ces camps de concentration et d’extermination au passé tragique. Malgré ce poids, elle représente un moment important pour prendre conscience de l’histoire du début du XXème siècle.
Ils ont été témoin de toute l’horreur décidée par le gouvernement nazi lors de la Seconde Guerre Mondiale. Au moins 1,3 millions de personnes ont été déportées en seulement 5 années et près de 1,1 millions de personnes y sont mortes.
Dans cet article, nous vous donnerons donc toutes les informations à savoir sur la visite de ce lieu emblématique de Cracovie : en quoi consiste-t-elle, combien de temps faut-il prévoir, les différents tarifs, etc…
Informations pratiques
Nous avons rassemblé pour vous toutes les informations importantes à connaître pour bien préparer votre visite des camps d’Auschwitz-Birkenau à Cracovie. Du prix d’entrée, aux horaires en passant par les différents moyens pour vous rendre sur place, vous saurez tout d’Auschwitz-Birkenau.
Prix de l’excursion pour visiter Auschwitz
Voici plus d’informations sur les différentes options pour visiter les camps d’Auschwitz-Birkenau, ainsi qu’un lien pour obtenir votre billet en ligne si vous le désirez.
Cette excursion inclut la visite guidée en français des deux camps de concentration et d'extermination, ainsi que le transfert aller-retour à Cracovie. Vous pourrez choisir votre point de rendez-vous.
Cette excursion à la journée depuis Cracovie dure 11h. Un guide anglophone vous accompagnera pour chaque visite. Elle inclut la visite d'Auschwitz-Birkenau et celle de la mine de sel de Wieliczka. Ce sont les principales attractions touristiques à Cracovie.
Comment s'y rendre ?
À l'écart de la ville, les camps se trouvent à environ 70km à l'ouest de Cracovie.
Il existe plusieurs moyens de s'y rendre, mais nous vous conseillons de passer par une formule excursion, c'est le plus simple. Un bus viendra soit vous chercher à un point de rencontre, soit à votre hôtel directement, cela dépend de l'option que vous choisirez. Il faut compter environ 1h30 de trajet, qui peut varier selon le trafic.
Une offre vous propose notamment de faire une excursion à la journée en visitant au matin les camps d'Auschwitz-Birkenau et l'après-midi la mine de sel de Wieliczka.
Vous pouvez tout de même vous y rendre par vos propres moyens. Deux options s'offrent à vous, le train ou le bus, privilégiez le bus qui vous déposera directement à Auschwitz I. Il se prend directement à la gare routière (au-dessus de la gare Krakow Glowny), le départ est Krakow et l'arrivée se fait à "oswiecim" pour Auschwitz. Vous en aurez pour quelques euros.
Les horaires d'ouverture
Le site est ouvert toute l'année, excepté le 1er janvier, le 25 décembre et le dimanche de Pâques.
Les horaires d'ouverture varient au long de l'année :
- Décembre : 7h30 - 14h30
- Janvier, novembre : 7h30 - 15h00
- Février : 7h30 - 16h00
- Mars, octobre : 7h30 - 17h00
- Avril, mai, septembre : 7h30 - 18h00
- Juin, juillet, août : 7h30 - 19h00
Les horaires affichés désignent les heures d'entrée. Vous pouvez rester 1h30 après la dernière heure d'entrée (exemple : vous pouvez rester jusqu'à 17h30 en février).
Combien de temps à prévoir sur place ?
Entre le trajet, la visite des camps et les déplacements sur place, prévoyez une bonne demi-journée.
Les visites en tant que tel dure environ 2h pour Auschwitz I et comptez 1h pour Auschwitz II, en sachant qu'il y a environ 10 minutes de trajet pour relier les deux camps.
Même si cela peut vous paraître long, il faut prendre en compte que les lieux sont immenses, et qu'il y a deux camps à explorer. Il y a tellement de choses à voir, à découvrir que finalement le temps passe plutôt rapidement.
En quoi consiste la visite d’Auschwitz-Birkenau ?
Attirant près de 1,6 millions de visiteurs par an, les camps d’Auschwitz-Birkenau sont divisés en 2 parties, à 3km de distance l’un de l’autre. La visite des deux camps est inclus dans votre billet d’entrée.
Avant d’entrer sur le site
On vous demandera vos papiers d’identités (carte d’identité ou passeport) au moment de votre réservation ainsi qu’à l’entrée du camp.
Il est conseillé d’arriver 30min avant votre visite en raison des contrôles de sécurité. Une fois sur place, pour accéder au camp, vous allez devoir passer un portique de sécurité.
Il interdit d’avoir un sac qui dépasse les dimensions suivantes : 35x25x15 cm, au-delà ils devront être mis dans une consigne payante.
Vous serez notamment accompagné d’un guide local, bien sûr la visite d’Auschwitz est possible dans plusieurs langues, dont le français. Vous aurez à disposition un casque pour pouvoir suivre les commentaires du guide.
Camp de concentration Auschwitz I
Durant cette visite, vous passerez par l’entrée principale, d’où arrivaient les déportés, sur laquelle se trouve l’emblématique inscription « Arbeit Macht Frei » qui veut dire en français « Le travail rend libre ». Une partie se passe en extérieur et une autre en intérieur.
Concernant la partie en extérieur, vous commencerez par longez de larges murs de barbelés et d’immenses allées qui desservent les différents blocks. Vous apercevrez notamment les tours de commandements
Le guide n’est pas de trop pour cette partie de la visite d’Auschwitz. Il vous racontera l’utilisation de chaque bâtiment et saura répondre à vos interrogations.
Une grande partie des bâtiments est ouverte au public. Vous aurez l’occasion de voir différentes expositions reflétant l’histoire de ces lieux.
Certaines pièces sont par exemple remplies de chaussures, de valises, de casseroles, de lunettes ou d’autres objets du quotidien ayant appartenu aux déportés, les quantités sont impressionnantes. Dans d’autres pièces, ce sont les photos de prisonniers, lors de leur arrivée au camp, qui remplissent les murs.
Enfin, certains blocs accueillent des expositions nationales avec des espaces dédiés par pays. On y retrouve les principales nations victimes des nazis, dont les habitants furent déportés vers les camps de concentration. Parmi eux, on trouve la France ainsi que de nombreux pays d’Europe de l’Est.
Le camp d’extermination Auschwitz II – Birkenau
Dans la deuxième partie de la visite, vous vous rendrez au camp d’Auschwitz II – Birkenau. C’est ici que se trouvaient les chambres à gaz, où les déportés étaient exterminés.
En arrivant sur le site, vous reconnaîtrez l’entrée principale du camp, par où rentraient les prisonniers en train. Comparé à Auschwitz qui est plutôt « bien conservé », ici vous ne verrez principalement que des ruines, la plupart des blocks ne sont pas autorisés au public.
Il n’y pas non plus de salles d’expositions. Les principales ruinent que vous apercevrez sont celles des chambres à gaz ainsi que les crématoires.
Tout au long de la visite, le guide vous relatera toute l’histoire du site, du processus de sélections à l’extermination.
Elle se fait qu’en extérieur, essayez de prévoir en fonction de la météo. La seule pièce que vous visiterez est un baraquement, dans lequel ils devaient survivre.
Bon à savoir pour visiter Auschwitz
Voici quelques indications importantes à savoir avant de vous rendre au camps Auschwitz-Birkenau.
- La visite d’Auschwitz-Birkenau est ouverte à tous les âges, cependant elle n’est pas recommandée aux enfants de moins de 14 ans.
- Le lieu est adapté aux personnes en situation de handicap, en fauteuil roulant, malvoyant.
- Étant donné qu’une bonne partie se déroule en extérieur, les hivers sont rigoureux en Pologne, habillez-vous en circonstance.
- Des toilettes payantes sont disponibles dans les deux camps, des gratuites se trouvent à l’arrière du camps.
- Auschwitz-Birkenau retrace les moments les plus lugubres de l’histoire, il est important de respecter les lieux en restant discret.
- Il est possible de prendre des photos lors de la visite, sans flash ni support.
- Il est interdit de manger et d’avoir de la nourriture sur le site. Il est notamment interdit de fumer.
- Faittes attention à ce que vos sacs ne dépassent pas 35x25x15 cm, sinon une consigne payante est disponible.
L’histoire d’Auschwitz-Birkenau en quelques mots
Auschwitz-Birkenau était le plus grand site de camps de concentration et d’extermination. Il a été mis en place par le régime nazi pendant la Seconde Guerre mondiale.
Auschwitz I a ouvert en 1940, au début il servait de prison pour les prisonniers politiques polonais, mais il devient rapidement un nouveau camp de concentration.
D’abord similaire aux autres camps que le système nazi avait déjà mis en place dans les années 30. Il devient notamment, le plus grand centre d’extermination massive des Juifs d’Europe en 1942. La plupart des détenus, jugés inaptes à travailler lors de leur arrivée (comme les malades, les personnes âgées, les femmes enceintes ou encore les enfants), étaient envoyés directement dans les chambres à gaz.
En même temps se construisait le camp Auschwitz II – Birkenau, les Allemands y installèrent les plus grandes installations d’Europe, les chambres à gaz et crématoires, destinés à l’extermination de masse.
Fin 1944, les autorités allemandes pressentirent l’arrivée de l’Armée Rouge, et ont donc détruit la plupart des preuves (tels que des documents et des bâtiments, des chambres à gaz et des crématoires). Ils entreprirent aussi de rapatrier certains détenus vers l’intérieur du IIIe Reich. Cependant, plus de 7 000 détenus ont été retrouvés abandonnés, lors de la libération par l’Armée rouge en janvier 1945.
Plus d’1,3 millions de personnes ont été déportées aux camps Auschwitz-Birkenau. Entre 1940 et 1945, 1,1 millions y ont été tués ou sont morts de faim, de fatigue…, dont 90% de Juifs. Seulement près de 7 000 personnes ont survécus lors de la libération.
Point de passage obligatoire lors d’une visite à Cracovie, Auschwitz-Birkenau est un site majeur de la mémoire collective. Il témoigne la monstruosité de la Seconde Guerre Mondiale. Malgré tout ce que l’on voit dans les documentaires, films ou livres, rien ne vaut une expérience vécue.